A dátum: 1971. A világ az Apollo–14 holdra szállásáért izgul, München a 20. nyári olimpiai játékokra készül, megalakul a világhírű Queen zenekar, és hazánkban az LGT zenekar is. Ebben az évben született Pete Sampras amerikai teniszező, Ricky Martin énekes, vagy épp Pokorny Lia színésznő. Több mint ötven év, fél évszázad minden egyes ember életében, de a 20–21. század történelmében is jelentős idő. Számos változást hozott ez az időszak az élet minden területén, legyen szó politikáról, gazdaságról, kultúráról, tudományról. Nem volt még például mindennapi életünk szerves része a számítógép, az internet, a mobiltelefon – a champagne-házak is papíron vezették még adataikat.
Egy különleges évjárat
De miért is különleges maga az évjárat? 1971 kemény téllel köszöntött be Champagne-ba, majd hűvös, fagyokkal tarkított tavasz következett. A tavaszt 1722 óta nem tapasztalt viharokkal és jégesővel tűzdelt nyár követte. A helyzetet, mint Champagne-ban oly sokszor, a szeptemberi meleg, száraz idő mentette meg. Az 1971. szeptember 18-án megkezdődött szüret korlátozott mennyiséget, de ennek is köszönhetően cukrokban és savakban koncentrált fürtöket adott, amelyekből egy kivételesen kimagasló évjárat kerekedett.
Az évjáratos champagne-ok minden esetben egy adott évi szüretből származó alapborokból készülnek, és minimum három év – a nagy házak esetében jellemzően öt-hat év – érlelést követően kerülnek forgalomba.
A házasításra 1972 márciusában került sor. Claude Demière, a ház akkori pincemestere kitett magáért: eredeti piacra kerülésekor a tételt egyenesen remekműnek tartották. Hozzájárult ehhez, hogy érdekes módon a cuvée ugyanarról a 12 területről (cru) tartalmaz borokat, mint a ház 1785-ös házasítása, amellyel az alapító Florens-Louis Heidsieck egykoron elnyerte Marie Antoinette és a királyi udvar nagyrabecsülését. Mai digitális világunkban magától értetődőnek vesszük, hogy minden részlet ismerhető a borról. Azonban ez nem volt mindig így; a pontos összetétel egy, a ház archívumát sújtó tűz miatt nem maradt fent. Annyi bizonyos, hogy közel 50-50% az arány: 50% pinot noir, a ház fő fajtája, olyan területekről, mint például a Grand Cru Verzy, és 50% chardonnay a híres Côte des Blancs területekről, mint Avize. A házasítások végül 1972 júliusában kerültek palackozásra.
A champagne első debütálása a 80-as évek első felében, tíz év seprőn tartás után Florens-Louis 1971 néven történt. Ám ahogy az a champagne-házaknál mindig is szokás volt, nem minden palack került azonnal forgalomba; egy részük továbbra is seprőn tartva a ház gyűjteményi (library) kollekciójába került. Ezek felett a későbbi pincemesterek szabadon rendelkezhetnek. Általában időről időre kóstolnak belőlük, hogy átfogóan ismerjék a ház stílusát. De az is előfordul, hogy privát vevők részére degorzsálnak néhány palackot.
Egy palack története · Budapest
01
02Újjászületés
Ez esetben a jelenlegi fiatal pincemester – mind ez idáig a legfiatalabb a champagne-i nagy házaknál dolgozó kollégái közül –, az alig 35 éves Émilien Boutillat döntött úgy, hogy új életre kelti a tételt. 2020-ban kóstolt az évjáratból, és meglepődött annak komplex aromaprofilján és frissességén. 2021 februárjában aztán egyesével, kézzel kezdték degorzsálni a palackokat, és minden egyes tételt megkóstolt a borász, hogy csak a megfelelő állapotban lévők kerüljenek aztán forgalomba – valóban voltak palackok, amik fennakadtak a rostán. Végül 2021 sorszámozott palacknál álltak meg, amelyek 2019-es chardonnay alapborból készült dozázslikőrt kaptak, hűen a 70-es évek champagne-készítési gyakorlatához, almasavbontás nélkül. Ezzel a mai trendekhez képest kissé magasabbra, 10 gramm/literre állították be a cukorszintet, amely azonban kifejezett lendületet kölcsönöz ennek a fél évszázados tételnek.
Habár ugyanabból a borból származnak, a Hors-Série 1971 mégis egy egészen más bor lett, köszönhetően a 49 év seprőn tartásnak és a friss degorzsálásnak. – Émilien Boutillat
Hors-Série 1971 · ötven év egy kortyban
01
02Egy teljesen új champagne született. Az eredeti degorzsálásokból is elérhető még néhány palack a másodpiacon, de ezek a tételek inkább érdekességek lehetnek a gyűjtőknek, csúcsukon már túljutottak. A most debütált, az elmúlt évek során továbbra is a ház pincéjében seprőn tartott társaik, amelyek ezáltal védve voltak az oxigén borok számára kártékony munkájától, egy egészen más élményt ígérnek.
Mit tud egy ötvenéves champagne?
Magyarországra hivatalos csatornákon keresztül mindössze három palack érkezett, amelyből egy palackot volt szerencsém megkóstolni. Több mint ötven évvel a szüret, a borkészítés, a házasítás és a palackozás után, 2022 februárjában Budapesten került a poharunkba az 1360-as sorszámú palack. A sorszám azért is fontos, mert egy ilyen korú tételnél még a gondos előválogatás ellenére is bizony előfordulhatnak különbségek az egyes palackok között.
A palackban rejlő champagne kiváló formát mutatott. A pohárban mély aranyszínnel tündöklött, egészen apró, kecses buborékok társaságában. Illata egészen rendkívüli – aromák sokasága tárul fel, amelyeket nem kell keresni: szinte betöltik a szobát a fűszeres, szegfűszeges, kávés, aszalt fügés/datolyás illatok. A korty harmóniában van azzal, amit láttunk, amit az illat ígért: a bor bársonyos szerkezete betölti a szájat, az aromákat pedig mazsolás, diós, pirított mogyorós és nugátos jegyek egészítik ki. Egy ilyen idős tételhez képest frissességet is kapunk, ám ez nem az a tétel, amit egy kedd esti beszélgetéshez bont az ember. Igazi arcát, szépségét, báját és eleganciáját egy kis levegőztetéssel és ételpárosítással fedi fel. A kóstoló során friss gyömbérrel tálalt Comté sajtfalatkákkal fogyasztva új dimenziók nyíltak.
A ház pincéjében számos kincs várja még, hogy 1971-es társához hasonlóan új életre keljen; a tervek szerint minden évben számíthatunk arra, hogy a Hors-Série egy újabb tétellel bővül. Egy tétellel, amely így vagy úgy, de biztosan egy újabb izgalmas időutazásra invitálja a champagne szerelmeseit.